Dólmen-Capela de Alcobertas
Localizada a pouco mais de 10 km das Salinas de Rio Maior, a aldeia de Alcobertas guarda um dos melhores exemplos de cristianização de monumentos megalíticos em Portugal. Há semelhança do que acontece noutras localidades, nomeadamente no Alentejo, os locais de culto relacionados com o paganismo foram convertidos em locais de culto cristão, por iniciativa das primeiras comunidades cristãs na Península Ibérica, preservando a consagração do lugar.
Como chegar?
A partir das Salinas de Rio Maior, devem retomar a estrada em direcção ao Parque Natural das Serras de Aire e Candeeiros seguindo as placas indicativas da aldeia de Alcobertas. A Aldeia fica localizada no sopé da Serra dos Candeeiros. Encontrar o Dólmen-Capela será uma tarefa bastante fácil.
Um Dólmen ou Anta é um monumento megalítico de carácter funerário, composto por uma câmara e um corredor, podendo ser classificado em três tipos consoante a sua forma arquitectónica, nomeadamente dólmens simples fechados, simples abertos e com corredor. A presença deste tipo de estruturas são muito comuns na Península Ibérica, sendo que de Norte a Sul do país existem imensos monumentos megalíticos visitáveis
Este dólmen especificamente é formado por dez esteios de grande espessura, provenientes dos monólitos de calcários da Serra dos Candeeiros. Desde o momento da sua cristianização, em período incerto, até ao século XVII funcionou como capela e altar-mor. Posteriormente, ocorreram obras de amplificação que vieram a dar origem à actual igreja matriz, em que o altar foi redireccionado e o dólmen-capela passou a ser uma capela lateral dessa nova igreja.
Reza a lenda que...
O povo por ódio à cultura pagã insistiu na destruição do dólmen, sendo sempre depois reconstruído miraculosamente por Santa Maria Madalena. Vencidos pelo cansaço, acabaram por se render aos "esteios sagrados", decidindo não os destruir nunca mais, e pelo contrário construíram sob eles o seu local sagrado evocado à sua padroeira, Santa Maria Madalena.
Santa Maria Madalena foi escolhida ou por ter sido a autora dos milagres ou foi escolhida com o intuito de passar uma determinada mensagem. Respeitando a tradição, não posso deixar de citar que terá sido uma manobra de "propaganda" ao Cristianismo. Tendo em conta o papel representado, na igreja cristã por Maria Madalena, de pecadora que encontrou a fé em Cristo e se redimiu dos seus pecados, a sua evocação neste templo permite mostrar que aqueles que praticavam ritos religiosos primitivos (pagãos) teriam a dada a "oportunidade" de se converterem ao Cristianismo.
Neste pequeno altar do Dólmen-Capela, Santa Maria Madalena está representada com dois dos quatro símbolos associada à própria. Na imagem do altar, Maria Madalena apresenta-se com um livro no regaço, o qual representa a sua ligação de discípula de Cristo e aos evangelhos do Novo Testamento bíblico. Na imagem representada na pintura de azulejo, verificamos que junto a Maria Madalena está representado um cálice (jarro), onde mais uma vez está simbolizada a ligação dela com Cristo e com o líquido sagrado, o sangue de Cristo.
Os esteios do Dólmen são bastante evidentes no exterior da lateral da igreja matriz de Alcobertas, incapazes de passarem despercebidos a quem passa na estrada principal.
Em Portugal existem outros exemplares deste tipo de construções, nomeadamente a Anta-Capela de Nossa Senhora do Livramento em Montemor-o-Novo e a Anta-Capela de Pavia, ambas no Alentejo. No Norte também existem alguns exemplares, nomeadamente a Capela de Nossa Senhora da Lapa perto de Povoa de Lanhoso, no Minho.
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| Anta-Capela de Pavia, Alentejo |
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| Anta-Capela de Nossa Senhora do Livramento, Montemor-o-Novo, Alentejo |
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| Capela de Nossa Senhora da Lapa, Póvoa de Lanhoso, Minho |
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